Жила-была одна маленькая принцесса. Но, несмотря на то, что она была еще маленькой, девочка прекрасно понимала, что она не красавица. И, конечно, принцессу это сильно расстраивало.
Хуже всего было, когда приходило время укладываться спать. Маленькая принцесса очень любила сказки перед сном. Но, что бы ей ни рассказывали, ничего ей не нравилось. Если сказка была о прекрасной принцессе, то девочка начинала плакать, ведь она сама вовсе не прекрасна. Если же сказка была о некрасивой девочке или девушке, наша принцесса опять плакала, ведь она тоже некрасива, как и героиня сказки. Пробовали рассказать ей сказку о животных. Тогда девочка топала ногой и кричала: «Не хочу про животных, хочу про принцессу!». В общем, никто не мог ей угодить со сказкой на ночь.
И тогда король издал указ: кто расскажет принцессе такую сказку, что она ей понравится, тот получит… большую награду. Все-таки, подумал король, рука принцессы – это уж слишком. Да и не стоит забывать о том, что принцесса-то была еще совсем маленькой.
И вот, хорошие рассказчики и просто охотники до королевской награды со всех уголков королевства стали стекаться во дворец. Целыми днями принцесса слушала сказки, которые приносили с собой все эти люди. Но стоит ли говорить, что никто из них не мог рассказать свою сказку даже до половины. Чаще всего его прерывали слезы и крики принцессы, и наивный рассказчик уходил ни с чем. Так было до тех пор, пока во дворце не появилась одна старушка.
– Попытай и ты счастья, расскажи нашей дочери сказку, – устало сказал ей король.
И старушка начала свой рассказ.
– Давным-давно на белом свете жила-была одна маленькая принцесса.
При этих словах девочка улыбнулась и одобрительно кивнула. Тем временем старушка продолжала.
– … И была она ни красивой, ни уродливой, ни умной, ни глупой. В-общем, самая обычная девочка. Но главное в том, что жила она счастливо. Впрочем, не только она, но и король с королевой, и все придворные, и слуги, и простые люди были счастливы. А все потому, что во всем королевстве не было ни одного зеркала. И, Вы не поверите, Ваше высочество, но все прекрасно обходились без них. Не было споров о том, у кого красивее лицо или наряд. Никто никому не завидовал из-за волос или фигуры. Все принимали и любили себя и друг друга такими, какие они есть. И все было хорошо, пока однажды не появился в столице королевства волшебник. Он умел делать зеркала и привез с собой много товара на продажу. Весь город переполошился. Каждый хотел иметь у себя эту чудесную вещь. Волшебник продал все зеркала и тут же принялся изготавливать новые, так как желающих купить его товар было еще предостаточно. И вскоре почти каждый житель столицы мог похвастаться тем, что в его доме теперь есть зеркало.
Однако уже через короткое время люди стали замечать, что с появлением зеркал из их домов ушли мир и согласие. Ссоры и драки, невиданные доселе, разгорались тут и там. Зависть, жадность и всякое зло заполонили столицу.
Тогда король той страны вызвал к себе во дворец волшебника. Он стал обвинять его в том, что его зеркала испортили сердца всех жителей королевства. На что волшебник спокойно ответил: «Ваше Высочество, взгляните сами, ведь это только стекло, посеребренное с одной стороны. Само по себе оно не несет ни зла, ни добра. Но Ваши люди оказались не готовы к тому, чтобы мудро распорядиться моим творением. Боюсь, что мне придется навсегда покинуть Ваше королевство». – «Сделайте милость, – ответил король, – заберите с собой и ваши зеркала». Он очень хотел поскорее вернуть мир и радость себе и своим подданным. Волшебник кивнул, махнул полой своей мантии, и тут же исчез, а вместе с ним и все зеркала, проданные им. Люди сначала очень огорчились из-за исчезновения зеркал, но быстро забыли об этом неприятном происшествии. И, надо же, все снова обрели счастье.
В первый раз за долгое время принцесса дослушала всю сказку до конца. Старушка получила обещанную награду и собралась уходить. Напоследок девочка спросила ее:
– Стоит ли и мне попросить отца, чтобы он распорядился уничтожить все зеркала в королевстве?
Старушка покачала головой.
– Но урок, который ты извлекла из сказки, поможет тебе быть счастливой даже с кучей зеркал. Меньше думай о внешнем, а больше о внутреннем. Не так важно то, что мы сами видим в зеркале. Важнее то, что другие люди видят в нас.
Старушка ушла, и больше ее никто не видел. А принцесса усвоила урок. Она не стала выбрасывать зеркала, но при этом научилась быть счастливой.